APRS auf dem iPhone

Dass ich mittlerweile ein durchaus begeisterter Benutzer des iPhone bin, dürfte dem geneigten Leser dieses Blogs nicht verborgen geblieben sein. Wenn ich dann auch noch auf Software für das Gerät in Verbindung mit dem Amateurfunk stosse, juckt es mich meist sehr schnell, das Programm dann auch zu testen.

Aktuell habe ich mir iBCNU in der Version 1.7 über den iTunes-Laden beschafft. Dies ist ein APRS-Programm für das iPhone und es kostet 1,59 EUR. Der Autor ist David Ponevac, AB3Y aus Texas. (Update vom 16.05.2012 – Die App ist derzeit weder im US-Appstore noch im DL-Appstore verfügbar. Danke an DL2ZBH).

Was macht es? Das Programm nutzt die GPS-Funktionalität des iPhones und bildet eine APRS-Bake ab, die in regelmäßigen, einstellbaren Abständen die üblichen APRS-Telegramme über die Internetverbindung des iPhone in das APRS-Netz übermittelt. Hierzu baut es im Auslieferungszustand eine Verbindung zum Server “rotate.aprs2.net” auf. Damit die App das automatisch tun kann, benötigt sie einen eingeschalteten Ortungsdienst auf dem iPhone und die Erlaubnis dazu. Dazu gehört natürlich ein ordnungsgemäßes Amateurfunkrufzeichen.

Ich finde die Funktionalität des Programmes sehr gelungen. Ich habe es nun mehrere Tage intensiv mit dem Auto getestet und es funktioniert einwandfrei. Das Verhalten der APRS-Bake kann individuell gesteuert werden. Das Programm funktioniert leider nur, wie beim iPhone üblich, wenn es im Vordergrund läuft. Dies ist so eine klassische Anwendung, bei der man sich auf dem iPhone echtes Multitasking wünscht. Das soll ja mit dem iPhone 4 endlich kommen, wenn die Gerüchte stimmen.

Sehr schön gemacht ist auch die APRS-Nachrichtenfunktion, die es ermöglicht, bis zu 512 Zeichen lange Nachrichten an Funkamateure im APRS Netz zu senden. Nicht so schön gelöst finde ich die Unterbringung der Einstellungen des Programms unter “Settings” direkt in der App. Hier gibt es von Apple eigentlich das Konzept, dass Einstellungen immer zentral vorgenommen werden. Leider hat sich der Entwickler nicht daran gehalten.

Vergleich zu den APRS-Funktionen des Yaesu VX-8

Da ich auch ein VX-8 mit APRS Handmikrofon nutze, drängt sich ein Vergleich natürlich auf. Man wird schon etwas nachdenklich, wenn ich mir die APRS-Software mit ihren geringen Kosten und dann das VX-8 anschaue aber ich glaube, so sollte man es nicht betrachten. Mit dem VX-8 bleibe ich über Funk zumindest hier im Bereich des üblichen Repeaters ansprechbar und auch wenn ich mobil bin, läuft die Frequenz 145.500 Mhz mit.

Die APRS-Nachrichten habe ich allerdings auf dem VX-8 noch nie benutzt. Das ist mir einfach zu fummelig. Hier könnte ich mir vorstellen, das via iPhone mal häufiger zu probieren, weil es einfach und gut benutzbar ist.

Fazit: Wer bereits über Funk in APRS qrv ist, benötigt die App natürlich nicht. Wer jedoch ein iPhone besitzt und APRS mal ausprobieren möchte, sollte sich die App mal anschauen. Ich glaube, dass man dann allerdings darauf verzichtet, ein APRS-Funkgerät zu kaufen oder eine APRS-Lösung selber zu bauen.

Erwähnen möchte ich noch, dass es noch weitere Programme für APRS auf dem iPhone gibt, die ich nicht getestet habe. Erfahrungen dazu gerne über die Kommentarfunktion.

• APRS von Gary Huntress
• OpenAPRS von Gregory Carter
• iAPRS von Get Odd

Dass ich mittlerweile ein durchaus begeisterter Benutzer des iPhone bin, dürfte dem geneigten Leser dieses Blogs nicht verborgen geblieben sein. Wenn ich dann auch noch auf Software für das Gerät...